آیا دعا فکر خدا را عوض می‌کند؟

آیا دعا تفاوتی را ایجاد می‌کند؟ آیا واقعا چیزی را عوض می‌کند؟ یکبار شخصی این را از من پرسید، فقط کمی متفاوت‌تر از این: «آیا دعا فکر خدا را عوض می‌کند؟» پاسخ من موجی از اعتراضات را به همراه آورد. من به سادگی گفته بودم: «نه.» حالا اگر آن شخص از من می‌پرسید، «آیا دعا چیزی را عوض می‌کند؟» من پاسخ می‌دادم، «البته!»

کتاب‌مقدس می‌گوید که خدا از ازل بر اموری فرمان داده است. این امور تحقیقا به انجام خواهند رسید. اگر شما قصد می‌کردید که بطور شخصی دعا کنید یا من با دیگران جمع می‌شدم تا دعا کنم یا اگر همه مسیحیان دنیا با همدیگر دعا می‌کردند، آنچه را که خود خدا در سّر مخفیانه ازلی خویش تصمیم گرفته تا انجام گردد را تغییر نمی‌داد. اگر دعا می‌کردیم برای اینکه عیسی برنگردد، او باز برمی‌گشت. چه بسا شما بپرسید، «مگر کتاب‌مقدس نمی‌گوید اگر دو یا سه نفر دور هم جمع شده و بر یک امر موافقت داشته باشند، آن را بدست خواهند آورد؟» بله، چنین می‌گوید، اما این بخش درباره نظم کلیسایی سخن می‌گوید، نه برای درخواست‌های دعا. بنابراین می‌بایست تمامی تعالیم بیان شده در خصوص دعا کردن را در کتاب‌مقدس در نظر داشته باشیم و نه فقط یک آیه مشخص جدا از دیگر آیات. ما باید تحت نمای کلی برداشت آیات کتاب‌مقدس با این موضوع روبرو شویم، از یک ریزخوانی ممانعت کنیم. مجددا، بسا شما بپرسید، «آیا نه اینکه گاه به گاه خدا رای خودش را عوض می‌کند؟» بله، یقینا در عهدعتیق چنین می‌گوید. کتاب یونس به ما می‌گوید که خدا از داوری‌ که تصمیم گرفته بود بر مردم نینوا اجرا کند «توبه کرد.» (یونس ۳ : ۱۰، نسخه کینگ جیمز) در بکاربردن مفهوم توبه در اینجا، کتاب‌مقدس خدا را توصیف کرده که روح است، که به تعبیر الهی‌دانان‌، «دارای شکل انسانی» نامیده می‌شود. قطعا کتاب‌مقدس این را نمی‌گوید که خدا توبه کرد به همان مفهومی که ما توبه می‌کنیم؛ در غیر اینصورت، می‌توانستیم به درستی چنین برداشت کنیم که خدا گناهی مرتکب شده و خود او یک نجات دهنده نیاز دارد. آنچه که به طور واضح معنی می‌دهد این است که خدا تهدید داوری را از مردم برداشت. کلمه عبرانی «نحم» که در نسخه‌ی کینگ جیمز «توبه» ترجمه شده، به معنای «آسایش دادن» یا «آسان کردن» در این مورد خاص می‌باشد. خدا آسایش یافت و احساس سبکی یا راحتی کرد چون مردم از گناهانشان برگشته بودند، از اینرو فرمان داوری را که خود او صادر کرده بود، لغو کرد. وقتی خداوند شمشیر داوری خود را بر فراز سر مردم می‌چرخاند، و آنها توبه کرده سپس او داوری خود را بازمی‌دارد، آیا او حقیقتا فکر خودش را عوض کرده است؟ فکر خدا عوض نمی‌شود برای اینکه خدا عوض نمی‌شود. امور عوض می‌شوند، و آنها بر اساس اراده‌ی الهی او عوض می‌شوند، وقتی آنها را بر طبق نیت و فعالیت‌های جانبی خود به انجام می‌رساند. دعاهای قوم او یکی از آن انگیزه‌هایی است که او بکار گرفته تا بعضی از امور را در این جهان به انجام برساند. بنابر این اگر شما از من بپرسید آیا دعا چیزی را عوض می‌کند، پاسخ بدون شک و تردید من « بله!» است.

این غیر ممکن است که پی برد چقدر از امور تاریخ انسانی گویای حضور و دخالت خدا بوده و چقدر از آنها گویای کار و دخالت خدا بواسطه نمایندگان انسانی. نمونه مورد علاقه جان کلوین در این خصوص کتاب ایوب بود. سابیان و کلدانیان الاغ‌ها و شترهای ایوب را گرفته بودند. چرا؟ برای اینکه شیطان قلب آنها را بر انگیخته بود که چنین کنند. اما چرا؟ برای اینکه شیطان از خدا اجازه یافته بود تا وفاداری ایوب را آزمایش کند به هر طریقی که دلش می‌خواست، فقط اینکه جان ایوب را نگیرد. چرا خدا به چنین امری موافقت کرده بود؟ به سه دلیل: ۱) تا اتهامات شیطان را ساکت کند؛ ۲) خودش را ثابت کند؛ و ۳) از ایوب در برابر اتهامات شیطان دفاع کند. همه این دلایل کاملا عدالت پسندیده خدا برای آنچه او انجام داد می‌باشند.

در قیاس با آن، انگیزه شیطان در برانگیختن آن دو گروه این بود که ایوب به خدا کفر بگوید- سراپا انگیزه و نیتی پلید و شوم. اما متوجه می‌شویم که شیطان برای به انجام رسانیدن نیت خود عملی خارق العاده انجام نداد. او نماینده انسانی را برگزید- سابیان و کلدانیان، که ذاتا شریر بودند- برای دزدیدن حیوانات ایوب. سابیان و کلدانیان برای اعمال غارتگرانه و کشتارشان در رفتار خود معروف بودند. میل و اراده‌ی آنها دخیل قضیه بود، اما اجباری در آن نداشتند؛ نیت خدا بواسطه اعمال پلید آنها به کمال رسید.

سابیان و کلدانیان در انتخاب خود آزاد بودند، اما برای آنها، همانطور برای ما، آزادی همواره به مفهوم آزادی در یک چهارچوب است. به هر حال، نباید آزادی انسان را با خودمختاری انسان ادغام کنیم. مابین نیت الهی و خودمختاری انسان همیشه یک اختلاف خواهد بود. اما هرگز اختلافی مابین نیت الهی و آزادی انسان نخواهد بود. کتاب‌مقدس می‌گوید که انسان آزاد است، اما او یک قانون خودمختار برای خود نیست.

در نظر بگیرید که سابیان و کلدانیان دعا می‌کردند که «ما را به وسوسه نیاور، اما از شریر رهایی ده.» من بطور قطعی اطمینان دارم که حیوانات ایوب باز هم دزدیده می‌شدند، اما نه بوسیله سابیان و کلدانیان. چه بسا خدا تصمیم می‌گرفت که به دعاهای آنها پاسخ بدهد، اما او نمایندگانی دیگر برای دزدیدن حیوانات ایوب برمی‌گزید. در آزادی یک محدودیت وجود دارد، و مابین این محدودیت، دعاهای ما می‌توانند اموری را تغییر دهند. کلام مقدس به ما می‌گوید که ایلیاء نبی، بواسطه دعا، از آمدن باران جلوگیری کرد. او با دانستن از قدرت الهی از دعا کردن دلسرد نشد.

هیچ انسانی به جز عیسی هرگز یک درک درست و کامل از اقتدار الهی نداشت. هیچ انسانی تا به این اندازه پرحرارت و کارساز دعا نکرده بود. حتی در باغ جتسیمانی، درخواست انتخاب کرد، اما به گونه‌ای متفاوت. وقتی درخواستش رد شد، او به اراده و خواست پدر تسلیم شد. انگیزه اصلی که دعا می‌کنیم حاکمیت خداست، زیرا باور داریم که خدا این را در قدرت خویش دارد که اموری را در راستای انگیزه و نیت خویش فرمان دهد. تمام حاکمیت و اقتدار به همین مفهوم است- فرمان دادن امور بر طبق نیت و خواست خدا. بنابراین، آیا دعا فکر خدا را عوض می‌کند؟ خیر. آیا دعا چیزی را عوض می‌کند؟ البته که بله. وعده کلام مقدس این است که «زیرا دعای مرد عادل در عمل قوت بسیار دارد.» (یعقوب ۵: ۱۶) مشکل در این است که ما تماما عادل نیستیم. آنچه که دعا عوض می‌کند اغلب دل شریر و سخت خود ماست. این به خودی خود دلیلی کافی برای دعا کردن است، حتی اگر هر دلیل دیگری درست یا صحیح نمی‌بود.

در موعظه‌ای بنام «خدای قادر متعال، شنونده دعا،» جاناتان ادواردز دو دلیل برای اینکه چرا خدا می‌خواهد که دعا کنیم ارائه می‌دهد:

از دید خودمان، خدا از ما خواسته است تا دعا کنیم...دعای پرحرارت به شیوه‌های متعددی به منظور مهیا کردن قلب‌هاست. به این سیاق حس نیاز ما را برمی‌انگیزد...و به دلیل آن فکر بیشتر مهیای پاداش می‌گردد (رحمت او)...دعای ما به خدا چه بسا حسی شایسته را در ما برانگیزد و باور وابسته بودن ما به خدا برای رحمتی که طالب آن هستیم، و تمرینی شایسته ایمان در قناعت و کافی بودن خدا، از اینرو چه بسا آماده گردیم که نام او را جلال دهیم، چون رحمت او دریافت شد. (نوشته‌های جاناتان ادواردز (کارلایل، پنسیلونیا. سازمان بیرق راستی، ۱۹۷۴) ۲ : ۱۱۶)

هر آنچه خدا انجام می‌دهد ابتدا برای جلال خود اوست سپس برای منفعت ما. ما دعا می‌کنیم چون خدا به ما فرمان داده که دعا کنیم، زیرا او را جلال می‌دهد، و چون برای ما مفید است.

این مقاله در وب‌سایت سازمان خدمات لیگونیر منتشر شده است.