رومیان هزاران نفر را بر صلیب کشتند. چنین روش کشتن بی‌‏رحمانه و وحشتناکی، پیغام قدرت‌مندی به تمام کسانی می‏‌فرستاد که می‌‏خواستند قدرت روم را درهم بشکنند. این قدرت‏‌نمایی امپراتوری با تأثیر بالا و بی‏‌تفاوتی نسبت به وضعیت قربانیان انجام می‌‏شد. در تاریخ رهایی، مرگ عیسی محور اصلی است.

ورود پیروزمندانه یکی از بزرگ‏ترین لحظات در زندگی عیسی است. آمدن به سوی اورشلیم سوار بر الاغ در میان فریادهای «هوشیعانا!» و شعارهای سلطنتی، اینگونه به نظر می‌‏رسید که عیسی بالاخره می‏‌خواهد نقش ماشیَحِ موعود را تحقق بخشد و دشمنان قوم را سرنگون کند. اما او آمده‏ بود تا دشمنان قومش را شکست دهد، اما او اینکار را به جای شمشیر با درد و رنج انجام داد.

جلال خدا، مضمونی است که در کتاب‌مقدس اهمیت بسیار بالایی دارد. وقتی عیسی به‌‏عنوان یک انسان تجسم یافت جلالی را که همیشه در تخت سلطنت پدرش داشت کنار گذاشت و خود را فروتن ساخت. او خود را فروتن کرد تا جسم انسانی بر تن کند و حتی از این هم بیشتر فروتن شد آن هنگام که رنج کشید و به‏‌عنوان یک قربانی بی‏‌گناه برای گناهکاران مرد.

عیسی مسیح شخصیت مرکزی در عهد جدید و تمام کتاب‌مقدس است. او پسر انسان، پسر خدا، و ماشیَحِ موعودی است که مدت زیادی منتظرش بودند. بااینحال عیسی درباره‏‌ی هویت خود مادامی که بر زمین بود احتیاط خاصی به خرج می‏‌داد و خود را از توقعات رایج درباره‌‏ی ماشیَحِ موعود دور می‏‌کرد؛ توقعاتی که مسیح موعود را شخصیتی سیاسی و نظامی می‏‌دانست که رهایی از حکومت روم را به ارمغان می‌‏آورد.

اعتبار و الهامی بودن عهد جدید را اغلب به‌‏خاطر معجزات بسیاری که در آن آمده است، رد می‏‌کنند. در کتاب‌مقدس معجزات اغلب همراه با مکاشفه‏‌ای جدید از خدا هستند، بنابراین تعجب‏‌آور نیست که معجزات بسیاری به‌‏همراه بزرگ‏ترین مکاشفه‏‌ی خدا در شخص عیسی مسیح آمده است. او با معجزاتش به‌‏عنوان گواهی بر مسیحِ موعود بودنش و نشانه‌‏ای بر اینکه خدا او را پذیرفته، شاهد آورد.

جنبه‏‌ی مهمی از مأموریت مسیح یافتن و نجات دادن گمشدگان بود. آن گمشدگانی که او دنبالشان می‏‌گشت شریران، طردشدگان و ورشکستگان روحانی بودند. کمک کردن به چنین گناهکارانی موجب تمسخر فریسیان و نگاه تعجب‌‏زده‌‏ی انسان‌های خودمقدس بین می‌‏شد. عیسی با این امید که قلبش را بر گمشدگان آشکار کند مجموعه‌‏ای از مَثَل‌‏ها تعریف کرد که در لوقا باب ۱۵ آمده‌‏اند و بیان شده‏‌اند.

تعالیم عیسی در دوران او خارق‌‏العاده تلقی می‌شد چون او با اقتدار صحبت می‏‌کرد. حتی کسانی که امروزه عیسی را به عنوان خداوند و نجات‏‌دهنده قبول ندارند نیز تعالیم او را بسیار محترم و والا می‏‌شمارند. محتوای عمیق با مَثَل و تصویرسازی روشن می‌‏شد و مَثَل، روش مورد علاقه‏‌ی او برای تصویرسازی بود.

عیسی در طول خدمت عمومی‏‌اش با معجزات و شفاهایی که قدرتمندانه اجرا می‏‌کرد مردم بسیاری را به خود جذب کرد. اما هنگامی‏که عیسی دهانش را به سخن تعلیم گشود شنوندگانش را حیرت‌‏زده کرد. موعظه‌‏ی سرِ کوه عیسی ارزش‏‌های این جهان را زیر و رو می‏‌کند و ویژگی‏‌های شگفت‌‏انگیزی را درباره‏‌ی پادشاهی خدا آشکار می‏‌کند و هویت عیسی را به عنوان نجات‏‌دهنده‌‏ای که خدا وعده داده بود، تأیید می‏‌کند.

چرا عیسی با وجود اینکه هیچ گناهی نداشت می‌‏بایست تعمید بگیرد؟ و آیا واقعا ممکن است که آن نجات‏‌دهنده‌‏ی عاری از گناه توسط شیطان وسوسه شود؟ برای درک این اتفاقات در ابتدای خدمت زمینی مسیح، باید یادمان باشد که عیسی کیست: آدمِ دوم و نماینده‌‏ی یک انسانیت تازه.