در زندگی مسیحی، حاکمیت مطلق خدا، نجات به‌وسیله‌ی فیض، عادل‌شمردگی به‌وسیله‌ی ایمان و حیات تازه در اتحاد با مسیح، چه معنایی دارند؟ در نظر لوتر، این موضوعات بر چهار مفهوم دلالت می‌کنند.

کلیسای کاتولیک روم آموزه‌ی کتاب‌مقدسی مبنی بر عادل‌شمردگی فقط به‌وسیله‌ی ایمان را محکوم کرد، منکر انجیل شد و صرف نظر از تأیید دیگر اصول راست‌دینی مسیحی، دیگر کلیسایی قانونی و مشروع به حساب نمی‌آمد.

ما معتقدیم، صرف‌نظر از هر توصیفی که برای اعمال فرد بتوان بکار گرفت، او فقط بر پایه‌ی بخشش فیاضانه‌ی خداوند، عادل شمرده می‌شود.

بیداری در مرکزیت ایمان مسیحی جای دارد و عامل اصلی مسیحی بودن ماست. بیداری نتیجه‌ی حاکمیت خداوند فیاض ماست.

پانصد سال، گذشته و کلیسای کاتولیک روم هنوز هم اصلاح نشده است. باوجود زبان جهانی صمیمیِ بسیاری از پروتستان‌ها و کاتولیک‌ها، روم هنوز هم عادل‌شمردگی فقط به‌وسیله‌ی ایمان را رد می‌کند.

پروتستان‌ها ایده‌ی اعتراف‌نامه‌‌‌ی ایمانی را از خود در نیاوردند. در طی قرن‌ها، کلیسا همواره در مواقع سردرگمی و بحران، به ایمان خود اعتراف کرده است.